Muchas personas no se dan cuenta de que los ancianos y las personas con discapacidad aún conservan el entusiasmo por una vida activa y el deseo de aventura. Los usuarios de sillas de ruedas quieren viajar. Algunos lo hacen por su cuenta, a pesar de los desafíos monumentales. Sin embargo, los usuarios de sillas de ruedas promedio suelen sentirse intimidados a la hora de salir de su zona de confort. Y con razón.
Las comodidades para los turistas con necesidades especiales de movilidad son desesperadamente limitadas. Muchos encuentran que la etapa de planificación del viaje por sí sola es ardua, tediosa y está plagada de decepciones y concesiones. Además, las incertidumbres que pueden encontrar en aeropuertos, hoteles y excursiones son suficientes para desalentar a muchas personas con movilidad reducida de hacer turismo.
Planificar con meses de antelación es vital para aprovechar al máximo el viaje y los gastos. Es crucial obtener los detalles correctos. Algunos factores, que las personas sin discapacidad dan por sentados o no pueden prever, pueden representar inmensos desafíos para las personas con discapacidad.
Uno de estos factores de viaje es el alojamiento. Considere cuidadosamente estos detalles al reservar una habitación de hotel si tiene una movilidad y resistencia físicamente limitadas.
«Accesible» no siempre significa apto para personas con movilidad reducida
Califique la definición de accesible de un hotel. Muchos hoteles se etiquetan como «accesibles» pero solo decepcionan en gran medida en este aspecto.
El término «accesible» puede variar en significado de un hotel a otro e incluso de un país a otro. Un hotel en Alemania, por ejemplo, puede etiquetarse como accesible con solo tener un ascensor accesible para sillas de ruedas. La etiqueta de accesibilidad no significa automáticamente que las habitaciones y los baños también hayan sido diseñados para ser aptos para sillas de ruedas.
Pida medidas
Reduzca el estrés del viaje para todos los involucrados reservando una habitación con las especificaciones que se adapten a sus necesidades. Ármese con detalles exactos llamando directamente al hotel para obtener las medidas de:
- Puertas – El ancho de las puertas en las habitaciones y baños debe ser de al menos 32 pulgadas (81 cm).
- Espacio en el suelo del baño – Debe haber un espacio de 60 pulgadas (152 cm) de diámetro para permitir que una silla de ruedas pueda girar.
- Espacio junto a la cama – Debe haber un espacio libre de 30 pulgadas (76 cm) de ancho a ambos lados de la cama para transferencias laterales desde una silla de ruedas.
- Altura de la cama – ¿Es la altura demasiado alta o demasiado baja para alguien que se traslada de la silla de ruedas a la cama y viceversa?
Comodidades del baño
Para los usuarios de sillas de ruedas, el baño es a menudo un lugar peligroso e incómodo. Pero conocer la «disposición del terreno» reduciría gran parte del estrés y el tiempo en el baño. Solicite fotos del baño. Tener buenas imágenes del baño le permitirá anticipar algunas soluciones alternativas.
Las fotos deberían mostrar estos detalles importantes:
- Ducha a ras de suelo, ducha con escalón elevado o bañera?
Una ducha a ras de suelo es la opción más cómoda. Confirme que (1) hay un asiento fijo, lo suficientemente estable para aquellos que no tienen una silla de ducha con ruedas, y (2) que los controles de la ducha y los jaboneros están al alcance de la mano.
Un baño con esa pequeña barrera que delimita el área de la ducha plantea el desafío de colocar una silla de ducha móvil.
Si solo hay una bañera disponible, el asiento fijo o dentro de la bañera debe ser seguro y firme.
- Tamaño del área de la ducha. ¿Cabrá una silla de ducha móvil? A menudo, dichas sillas son demasiado voluminosas para áreas de ducha pequeñas. La buena noticia es que hay excepciones. Algunas sillas de ducha son lo suficientemente compactas como para caber en espacios pequeños.
Eche un vistazo a Eco Traveler de ShowerBuddy. Esta silla de ducha de viaje se empaqueta de forma ordenada, lo que la convierte en una opción muy portátil y ahorradora de espacio. Su buena calidad de fabricación hace que valga la pena la inversión, especialmente si planea viajar más en el futuro.
- Barras de apoyo en lugares adecuados – Estas deben estar al alcance de una silla de ruedas o un asiento de ducha.
En las bañeras, debe haber dos barras de apoyo horizontales paralelas en el lateral o en la pared trasera de la bañera y una barra horizontal en la pared de control. Si se ofrece un asiento extraíble dentro de la bañera en lugar de uno fijo, debe haber una barra de apoyo adicional en la pared opuesta a la pared de control.
No acepte sillas o taburetes de plástico en la ducha, a pesar de la presencia de barras de apoyo. Estos no son estables y son especialmente peligrosos en una bañera.
Las barras de apoyo también deben estar presentes en las paredes al lado y detrás del inodoro.
- La altura del asiento del inodoro debe ser de al menos 17 pulgadas (43 cm) desde el suelo, pero no más de 19 pulgadas (48 cm).
- Ubicación de los controles de la ducha y la ducha. Los controles de la ducha y el cabezal de mano deben estar al alcance del asiento. El tipo de ducha debe ser de mano para que el usuario pueda manejarla fácilmente.
- Espacio entre el inodoro y el lavabo del baño. Si están alineados en la misma pared, deben estar separados al menos por 5 pies (1,5 m) para permitir las transferencias laterales desde una silla de ruedas.
Comodidades de la habitación
El tipo de cama que se ofrece también debe tenerse en cuenta. Una cama extragrande (king-size) en una habitación puede proporcionar más espacio para maniobrar una silla de ruedas. Pero no permite espacio personal para un cuidador no relacionado o un familiar que no sea la pareja del viajero con discapacidad. Las restricciones locales de los códigos contra incendios pueden prohibir a los hoteles proporcionar una cama supletoria. Además, una cama adicional podría aumentar considerablemente su factura de hotel.
Cuando viaje con un cuidador, reserve una habitación con dos camas o una habitación comunicada. Hará que su estancia y la de los demás sea mucho más cómoda.
Materiales del suelo
Encontrará una mejor tracción para una silla de ruedas en suelos de madera. Si tiene una discapacidad física y viaja solo, puede agotarse desplazándose por la habitación sobre suelo alfombrado.
Ascensores, rampas y puertas accesibles para sillas de ruedas
Los ascensores, las rampas y las puertas de las habitaciones y las zonas comunes deben ser lo suficientemente grandes para que las sillas de ruedas pasen cómodamente. Las rampas, los pasillos y otras rutas deben tener un mínimo de 36 pulgadas (aprox. 91 cm) de ancho en todo el hotel.
Compruebe si el hotel dispone de abridores de puertas automáticos o puertas con asistencia eléctrica. Las puertas de las habitaciones suelen ser pesadas, por lo que las personas en silla de ruedas pueden tener dificultades para abrirlas sin ayuda.
Otras comodidades adicionales
Una habitación con enchufes a la altura de la cintura es una gran ventaja. Imagine tener que agacharse hasta el suelo desde una silla de ruedas para conectar un cargador. Si su habitación carece de esta característica, pregunte si el hotel puede proporcionarle cables alargadores que pueda colocar en una mesita de noche o en una superficie más accesible.
Además, un hotel que tenga contacto con taxis adaptados para sillas de ruedas hará que sus vacaciones sean el doble de cómodas. Los taxis accesibles escasean en muchos países. En algunos lugares, podría pasar horas buscando uno.
Otra cosa a tener en cuenta es el entorno fuera del hotel. Con suerte, su hotel adaptado para sillas de ruedas tendrá una entrada pavimentada y no una llena de adoquines o baches.
Es una lástima que las personas mayores y muchas personas con discapacidad tengan miedo de viajar. La mayoría no sabe cómo obtener la información correcta sobre las características de accesibilidad o no son conscientes de lo que está actualmente disponible para ellos. Lamentablemente, la mayoría de los hoteles no destacan sus características de accesibilidad, si es que tienen alguna, por lo que debe saber cómo hacer las preguntas correctas.
Pero la industria turística está empezando a reconocer el mercado sin explotar de las personas con discapacidad y de edad avanzada. Cada vez son más los que ofrecen mejores servicios orientados a los usuarios de sillas de ruedas. Nuestros mayores y las personas con discapacidad hoy en día tienen más opciones que nunca para mantener su independencia y su sentido de diversión. Con esto en mente, tal vez sea hora de que usted o su ser querido con movilidad reducida busquen un cambio de aires muy necesario.
