Para cualquier persona que no haya experimentado una discapacidad o lesión, ya sea personalmente o de primera mano, la terapia ocupacional puede ser algo de lo que haya oído hablar, pero de lo que no necesariamente sepa mucho. En SolutionBased, colaboramos habitualmente con terapeutas ocupacionales, apoyándolos en la ayuda a sus clientes.
El equipo de SolutionBased y la comunidad de terapeutas ocupacionales trabajan juntos cada día, así que decidimos arrojar luz sobre esta área de la salud para cualquiera que pueda estar encontrándose con este campo por primera vez.
¿Qué significa la terapia ocupacional?
La terapia ocupacional es una práctica que se centra en permitir que una persona participe en actividades cotidianas y "ocupaciones" para su propio bienestar.
Un profesional de la terapia ocupacional elaborará un programa para una persona que experimente una pérdida de movimiento o independencia, utilizando equipos, prácticas y apoyo. En muchos sentidos, la terapia ocupacional consiste en garantizar que las personas con desventajas físicas o mentales puedan disfrutar de la vida diaria tanto como cualquier otra persona.
Lo que se considera una actividad diaria significativa puede variar según el individuo. Pero para muchos, "significativo" va más allá de lo básico e incluye la capacidad de continuar con pasatiempos o interacciones sociales. También hay un fuerte enfoque en la seguridad para garantizar que la persona no corra riesgos.
¿Cuál es la diferencia entre un terapeuta ocupacional y un fisioterapeuta?
Estas son dos áreas que tienen mucho que ver entre sí. Sin embargo, los trabajos y las disciplinas son fundamentalmente diferentes. Un terapeuta ocupacional se centrará en gran medida en mejorar las actividades diarias de una persona, a menudo utilizando personas de apoyo, un plan y equipos. La fisioterapia, por otro lado, se centra más en el movimiento y la función real del cuerpo humano.
Como imaginará, ambas tienen muchas coincidencias y, comúnmente, forman parte de un programa de rehabilitación o apoyo más amplio. Como sugiere Healthline, existen muchas similitudes, especialmente en su misión: lograr una mejor calidad de vida cotidiana para el individuo.
El hecho de que usted o su ser querido necesite un terapeuta ocupacional o un fisioterapeuta (o ambos) dependerá de las circunstancias y necesidades específicas.
¿Cómo me ayuda la terapia ocupacional a mí o a mis seres queridos? Entonces, ¿qué implica realmente la terapia ocupacional? ¿Cómo ayuda?
Existe un proceso que siguen los terapeutas ocupacionales para decidir qué ayuda se necesita realmente. Normalmente, la primera interacción consiste en identificar las dificultades que enfrenta la persona y obtener una comprensión integral de sus condiciones y discapacidades.
Una actividad puede ser difícil debido a desafíos físicos como la falta de fuerza o coordinación. En otros casos, será necesario superar restricciones mentales como la pérdida de memoria o las escasas habilidades organizativas. A veces, las experiencias de enfermedad mental también pueden generar barreras para llevar a cabo las actividades diarias significativas.
Un terapeuta ocupacional elaborará un plan en torno a estas restricciones que tiene la persona y se convertirá en un punto central para organizar el equipo y el apoyo adicional que necesite.
SolutionBased, que proporciona soluciones de movilidad para el baño como ShowerGlyde, Showerbuddy y BathLyft, es un ejemplo de fabricante/proveedor de equipos con el que trabajará un terapeuta ocupacional. De hecho, las conversaciones que mantenemos con nuestra comunidad de terapeutas ocupacionales van más allá de los pedidos de equipos y se adentran en la resolución de problemas basados en necesidades únicas. Para algunos usuarios, SolutionBased y los terapeutas ocupacionales necesitarán crear una solución personalizada para adaptarse al tamaño de un baño o utilizar accesorios específicos para que las actividades en el baño sean lo más cómodas posible.
Un terapeuta ocupacional también elaborará un plan diario y semanal para el individuo, diseñado para aportar algo de normalidad a la "vida cotidiana".
Veamos qué podría implicar esto.
Actividades que pueden resultar difíciles para las personas: no es hasta que nos detenemos a pensar o nos enfrentamos a una discapacidad que nos damos cuenta de lo variada que es la cantidad de actividades en un día típico.
El esfuerzo físico y mental que esto conlleva se convierte en un gran obstáculo para muchas personas, y un terapeuta ocupacional está ahí para ayudar a sortear esto más fácilmente.
Las actividades típicas que pueden ser difíciles incluyen:
- Preparar y comer alimentos
- Conducir, transporte y movilidad
- Recreación y ejercicio
- Uso de una computadora o estación de trabajo
- Ducharse o bañarse
- Usar el inodoro
- Hacer las cosas a tiempo
- Mantener el hogar limpio y bien presentado
- Interactuar con niños
- Pasatiempos
- Confianza para afrontar el día
- Salidas sociales
- Desarrollar relaciones/amistades de apoyo
Esta es una lista corta de cientos de actividades que alguien podría considerar parte de su día. Los terapeutas ocupacionales incorporarán todo esto en su plan y, cuando sea práctico, brindarán apoyo para ello.
Persona de apoyo de terapia ocupacional: ¿Qué proporciona el terapeuta ocupacional a las personas? Al igual que las actividades diarias varían según el individuo, también lo hace el apoyo que brinda un terapeuta ocupacional. Es importante que los terapeutas ocupacionales generen confianza con sus clientes para asegurarse de que reciban la combinación correcta de apoyo.
Aquí hay algunas formas en que los terapeutas ocupacionales ayudan a las personas:
- Ayudar a las personas a aprender nuevas formas de hacer las cosas después de una enfermedad o lesión, por ejemplo, vestirse o cocinar alimentos.
- Adaptar materiales o equipos, por ejemplo, recomendar sillas de ruedas o proporcionar apoyo especial para el baño, la ducha o el inodoro.
- Realizar cambios en el entorno de vida o de trabajo para ayudarlos a realizar sus ocupaciones habituales.
- Desarrollar nuevas habilidades, capacidades o intereses, por ejemplo, programas de preparación laboral.
- Acceder a formas de controlar el dolor para que las personas puedan seguir haciendo las cosas que desean.
- Ayudar a las personas a sentirse mejor consigo mismas y con lo que hacen.
- Desarrollar su confianza en situaciones sociales.
Equipo de Terapia Ocupacional
Una gran parte de la terapia ocupacional es el uso de equipos diseñados específicamente que ofrecen a los individuos apoyo para llevar a cabo actividades.
Las categorías de equipo comunes incluyen el baño, el ejercicio y el uso del inodoro. Si bien esto es común para los ancianos, muchas personas jóvenes se benefician de productos de terapia ocupacional como andadores, rieles y cuñas.
Veamos algunas áreas de productos típicas que podría encontrar en el campo de la terapia ocupacional:
Equipo de posicionamiento: Hay ciertas ocupaciones diarias que requieren que las personas mantengan una determinada posición corporal durante un período de tiempo prolongado. Para estas necesidades, los terapeutas ocupacionales pueden utilizar equipos de posicionamiento como una silla de masaje para mantener el cuerpo del paciente firmemente asegurado mientras un terapeuta de masaje trabaja sus músculos. En otro escenario, el paciente podría necesitar un cojín especial llamado elevador de rodillas, una pieza triangular de espuma que generalmente mantiene las rodillas levantadas. Estos a menudo se usan para evitar que los nervios se pellizquen, ayudar a la mala circulación o aliviar la presión en la parte baja de la espalda.
Las cuñas son similares a los elevadores de rodillas, pero tienen una inclinación más gradual. Funcionan bien como almohadas y ayudan a mantener el cuello del paciente en un ligero ángulo. Una cuña puede ayudar a los pacientes a dormir en una inclinación para facilitar la respiración.
Equipo de rehabilitación: Aquí es donde a menudo puede ocurrir esa superposición entre la terapia ocupacional y la fisioterapia. Los pacientes que están siendo rehabilitados para volver a la función previa a la lesión (o enfermedad) necesitarán apoyo tanto para llevar a cabo tareas como para usar sus cuerpos para hacerlo.
El equipo juega un papel aquí, con productos que respaldan cada etapa de la rehabilitación. Estos incluyen sistemas sinusales, irrigadores y equipos de ejercicio personalizados, como balones medicinales con peso. Un sistema sinusal e irrigador puede limpiar los conductos sinusales obstruidos de una persona, mientras que se utilizará equipo de ejercicio especial para desarrollar la fuerza muscular que permite la ocupación: el movimiento del brazo y la fuerza de agarre de la mano son ejemplos comunes.
Equipo de baño: La capacidad de bañarse o ducharse es algo que muchos dan por sentado. Pero en el caso de una persona discapacitada, esta tarea cotidiana es todo menos simple. Algunos no pueden ponerse de pie para ducharse o sentarse en el fondo de la bañera y necesitan algo de ayuda, como la de un cuidador o equipo especializado. En algunos hogares, un baño puede construirse o renovarse por completo para tener ayudas como rieles, barras de agarre, suelos antideslizantes y elevadores.
SolutionBased proporciona sistemas de transferencia para ducha y baño como ShowerGlyde, Showerbuddy y BathLyft que no requieren ninguna remodelación del baño y permiten la movilidad incluso en baños pequeños. Es por eso que más terapeutas ocupacionales están eligiendo trabajar con SolutionBased para sus clientes: los usuarios pueden estar duchándose una hora después de la instalación.
Equipo para el inodoro: En lo que quizás sea la más privada de todas las actividades diarias, los terapeutas ocupacionales utilizarán equipos para devolverle a las personas algo de dignidad al usar el inodoro. Algunos equipos comunes que utilizará un terapeuta ocupacional incluyen asientos de inodoro elevados que permiten su uso sin tener que agacharse completamente para ayudar a aquellos con problemas de espalda. Los propios sistemas de SolutionBased también funcionan como soluciones de movilidad para el inodoro, lo que significa que toda la rutina del baño requiere menos levantamiento pesado por parte de los cuidadores y menos esfuerzo para el usuario.
Equipo de movilidad: Moverse de un lugar a otro suele ser parte del plan del terapeuta ocupacional para los pacientes, con equipos utilizados según el nivel de movilidad del individuo.
El equipo de movilidad típico incluye andadores, bastones y scooters eléctricos. Los andadores son buenos para pacientes que sufren de problemas de equilibrio o estabilidad. Los bastones se utilizarán para problemas de piernas menos graves o en las etapas finales de la rehabilitación de una lesión.
Un scooter de movilidad eléctrica con asiento es popular entre los ancianos, pero también para pacientes lesionados, paralizados o incapacitados. Esta solución devuelve el control a manos del paciente y hace que cosas como las salidas de compras y el aire fresco sean mucho más agradables.
¿Dónde encuentro un terapeuta ocupacional para mí o para mi ser querido?
Encontrar un terapeuta ocupacional puede ocurrir de varias maneras. A menudo, un terapeuta ocupacional será referido a usted por otro proveedor de salud, como un hospital o un médico general.
De lo contrario, las personas o sus familias pueden encontrar terapeutas ocupacionales locales utilizando directorios en línea como Occupational Therapy America.
Independencia en el baño
Una función central de la terapia ocupacional. La independencia en el baño es quizás la más importante de todas las ocupaciones diarias. Creemos que todos tienen derecho a la dignidad en el baño. La gama de soluciones de SolutionBased proporciona movilidad en el baño para aplicaciones individuales y para cuidadores.
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