Según la Organización Mundial de la Salud, casi 700.000 caídas mortales ocurren en todo el mundo cada año. Igualmente preocupante es el hecho de que las caídas constituyen la principal causa anual de muertes accidentales con lesiones. Entre quienes sufren tales caídas, las personas mayores corren el mayor riesgo.
Esta breve publicación ofrecerá un breve vistazo a las cifras asociadas con las personas mayores, las caídas en el hogar y sus mayores impactos.
Un vistazo a los riesgos
Considere las siguientes cifras:
- El 10 % de las caídas entre las personas mayores resultan en una lesión que afecta su vida diaria y requiere atención del sistema de salud.
- Entre el 20 % y el 30 % de los adultos mayores que sufren una caída sufrirán algún tipo de lesión.
- Además, aproximadamente el 10 % de las caídas entre las personas mayores resultan en lesiones graves.
- Cada año en este país hay más de 3 millones de visitas a la sala de emergencias derivadas de una lesión sufrida en una caída.
- Las caídas implican un riesgo grave de fractura de cadera entre las personas mayores (el 88 % de las visitas a la sala de emergencias por fracturas de cadera en 2019 fueron resultado de caídas).
- Caer no solo conlleva el riesgo de fractura de cadera; las caídas son la principal causa de TBI, o lesión cerebral traumática.
- La deficiencia de vitamina D coloca a una persona en riesgo de caerse (y se estima que entre el 26 % y el 44 % de las personas mayores tienen deficiencia de vitamina D.)
- Las caídas son la principal causa de muerte para los adultos de 65 años o más, y el riesgo está aumentando.
- Más del 25 % de los adultos mayores se cae cada año (aunque se estima que este número es aún mayor como resultado de las caídas que no se denuncian).
- La caída en sí es un factor de riesgo para caídas recurrentes; más del 50 % de las caídas entre las personas mayores que ocurren cada año son recurrentes. Más preocupante aún, caer una vez hace que sea más de dos veces más probable que ocurra una caída posterior.
- El uso de medicamentos es un factor de riesgo; especialmente si se toman más de 4 medicamentos simultáneamente.
- El costo promedio del tratamiento médico hospitalario para lesiones sufridas durante una caída es de más de $18,000 al año.
- La visión deteriorada (y la audición deteriorada) son factores de riesgo para las caídas. El deterioro auditivo casi triplica el riesgo de una caída.
- Solo las caídas le cuestan al sistema de salud de EE. UU. más de $50 mil millones anualmente.
- Un estudio de 2014 indicó que la gran mayoría de las caídas ocurren dentro del hogar; casi el 75 % ocurren en interiores. Entre estas, las caídas en el baño son las más propensas a resultar en lesiones graves.
- Un tercio de las caídas ocurren debido a tropiezos o resbalones.
- Caer crea un peligroso círculo vicioso, en el que quienes se caen una vez tienen miedo de volver a caerse, incluso si no se lesionan la primera vez. Esto resulta en menos actividad, lo que hace que la persona afectada tenga más probabilidades de volver a caerse.
- Entre el 50 % y el 75 % de los residentes de hogares de ancianos se caen cada año, con la mayoría cayendo más de una vez (en promedio).
- Entre aquellos de 80 años o más, el 40 % se cae cada año.
- Las muertes resultantes de caídas aumentaron más de un 40 % durante el período de 2012 a 2021, entre aquellos de 65 años o más.
- Añadir pasamanos al hogar, reducir los peligros de resbalones y mejorar la iluminación superior puede reducir el riesgo de caídas hasta en un 38 % (al menos según un estudio). Otros dispositivos de asistencia, como los bancos deslizantes de transferencia para ducha, pueden reducir el riesgo de caerse en el baño.
- Casi el 23 % de las caídas en el hogar ocurren en el baño.
Dicho todo esto, las caídas no son inevitables, y caerse no es un riesgo inevitable asociado con el envejecimiento. Hay cosas que puede hacer para ayudar a reducir el riesgo y, en algunos casos, incluso prevenir las caídas por completo.
Contrarrestar los riesgos
- La actividad física diaria es uno de los principales disuasivos de caídas entre las personas mayores.
- Reemplazar las alfombras sueltas puede ayudar a contrarrestar el riesgo, al igual que eliminar otros peligros de tropiezo como cables y desorden.
- El uso de alfombras antideslizantes en los baños puede ayudar a reducir el riesgo de resbalarse alrededor del baño.
- Para las personas con visión deteriorada, mejorar la iluminación en y alrededor del hogar puede reducir el riesgo de caerse.
- Para las personas mayores, así como para aquellos con problemas de movilidad, la instalación de un banco deslizante de transferencia para ducha de alta calidad puede ayudar a reducir el riesgo de caerse en el baño.
- Los bancos deslizantes de transferencia para ducha no son los únicos dispositivos de asistencia que pueden ayudar a prevenir caídas; las barras de apoyo y los pasamanos, instalados en lugares apropiados (como en pasillos, escaleras y el baño), también pueden ayudar.
- Implemente un sistema de alerta médica; la mayoría de los encuestados en una encuesta informaron que un sistema de alerta médica los salvó a ellos o a un ser querido de una situación de emergencia.
Síganos para más noticias y perspectivas útiles
Esperamos que esta breve guía le haya resultado útil, y aunque los riesgos son evidentes, hay cosas que puede hacer para mitigarlos. Mientras busca opciones para mejorar la seguridad en y alrededor de su hogar, marque nuestra página. Nuestros dispositivos de asistencia, como nuestros bancos deslizantes de transferencia para ducha y otros bancos para el baño, representan una mejora inmediata de la seguridad en el baño y una alternativa mucho más económica que una remodelación.
